今年のSGも既に半分を消化。ここからはグランプリを見据えた戦いが本格化してくる。昨年のグランプリのボーダーは6409万円。となれば獲得賞金順位（7月23日現在）で6000万を超えている石野貴之（大阪）、磯部誠（愛知）、池田浩二（愛知）、羽野直也（福岡）、茅原悠紀（岡山）、桐生順平（埼玉）、土屋智則（群馬）までは当確。5500万を超えている濱野谷憲吾（東京）、馬場貴也（滋賀）、毒島誠（群馬）もかなり有力だろう。今年の好調なメンバーとあって、もちろん有力なV候補だ。

グランプリ出場に目を向けると実質的には残り8つの椅子を懸けた争い。地元勢では15位の前田将太（福岡）、17位の篠崎元志（福岡）はもちろん、20位で当地SGV3の瓜生正義（福岡）は勝負どころ。福岡でのSGVを生涯の目標と語る岡崎恭裕（福岡）に、現役最多の当地V15の篠崎仁志（福岡）、無冠返上をもくろむ西山貴浩（福岡）と福岡の“神7”がシリーズの中心を担うのは間違いない。当地メモリアルは現在3回連続で福岡勢が優勝しているのも見逃せない。

モーターに目を向けると当地の良機には2つの種類があり、1つは本体の素性が元から良い「ナチュラル型」と、中間整備が入ることで化ける「改造型」に分けられる。現在のダブルエースを形成する48と63はナチュラル型。特に48は伸び足が常に抜群で乗った本人に加えて、対戦した相手までもがうなるスーパーエース級。A+ランクの28、34、37もナチュラル型で、中でも伸び型の37はSランクに匹敵するレベルだ。

そして、「改造型」の代表格が61と75。中間整備では前回モーターで良機だった部品を投入するので激変することが多い。特にギア交換の効果が大きく、ナチュラル型を凌ぐことも。今回もギア交換で良化しているものがかなりあり、中でもこの61、75の激変ぶりは強烈。メモリアルまでにSランクまでのし上がる可能性もあり、要注意だ。