西山貴浩、自己最多の票数に恩返し

今年で48回目の開催を迎えたオールスターも当地は初開催。“記念”すべき大会でのタイトル奪取に誰よりも燃えるのが純地元の西山貴浩（福岡）だろう。昨年末の平和島・SGグランプリ初出場、初優出などの大ブレイクがあり、3年連続5回目の出場となる今回は自己最多の2万9068票のファン投票を集め、初日ドリーム戦の2号艇をつかんだ。

当地がナイターになった04年5月以降に開かれるSGは10回目で、過去9回は地元勢のVがゼロ。「投票をしてくれたファンのためにアピールがしたい」と恩返しを誓う男が悲願のSG初Vへ、気迫を前面に押し出す。

峰竜太、5年連続のドリーム1号艇

言うまでもなく峰竜太（佐賀）は主演男優だ。昨年は史上初の5冠（MVP、最多獲得賞金、最多勝利、最高勝率、記者大賞）に輝く快挙。今年も3万4968票と圧倒的な支持を集め、5年連続のドリーム1号艇に君臨する。まだオールスターのタイトルに手は届いていないものの、優出数は他の各SGより多い5回というのが責任感の表れだ。19年10月に制した当地67周年の次は、最高峰のSGにターゲットを絞る。

毒島誠、ナイターキングがVに照準

ただ、ナイターにめっぽう強い毒島誠（群馬）は間違いなくV候補の1人。SGは今年3月の福岡クラシックまで62大会連続出場を誇るなど大舞台を熟知する。SG通算V7のうち実に6回もナイターで頂点に立ち、当地は18年のオーシャンCでV実績。好相性の水面だけにオールスター初制覇に期待が懸かる。

田頭実、若松を最も知る“ダークホース”

その他にも話題に尽きない役者はズラリと揃う。昨年の住之江オールスターを制した篠崎仁志（福岡）にとって地元で連覇に挑めることは大きなアドバンテージ。近況は不振にあえいだ石野貴之（大阪）は3月のクラシックで9回目のSGVを果たして完全復活を印象づけた。滋賀支部の次世代エース・丸野一樹（滋賀）も3月の当地68周年を制するなど、V戦線に絡んでも全く不思議はない。

当地のSG2優出V1、通算はV16を誇るなど若松を最も知る田頭実（福岡）や、大会初出場組の坂口周（三重）、興津藍（徳島）、佐藤翼（埼玉）の奮闘にも注目したい。

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