尼崎は静水面ながら意外にも勝者を選ぶレース場
松井や魚谷智、吉川ら地元、準地元勢が断然優位！

今年のSG第1弾の平和島クラシックの準優で今垣光太郎がインから痛恨のFに散り、残念ながら今大会に出場できなくなった。その今垣がクラシック直後に尼崎一般戦で優勝し、ここ数年の一大目標だった24場完全制覇を達成した。このニュースを聞いて意外に思われた方も多かったのではないかと思う。

尼崎は静水面として全国ファンにも有名なレース場だ。実力のある選手やパワーのある選手がそれぞれ「力」を存分に発揮できる水面として選手間でも認知されている。それなのに、あれほど実力のある今垣が（しかも準地元で）これまで一度も優勝できなかったという事実が意外すぎる。

今回出場するメンバーで、尼崎優勝経験者は36人。残りの16人が優勝未経験者だが、そのなかに今垣と同じく準地元の湯川浩司（大阪）や石野貴之（大阪）がいたのは、やはり意外だった。さらに山崎智也（群馬）、峰竜太（佐賀）という、静水面でより真価を発揮するご両人もそこにいた。一方、35人の優勝経験者で複数回の優勝歴を持つ選手が実に22人もいる。尼崎はスピード優先の静水面だが勝者を選ぶ、ということか。

尼崎巧者といえば今年1月の周年も制した松井繁（大阪）が第一人者で、魚谷智之（兵庫）、吉川元浩（兵庫）に中島孝平（福井）と、成績上位にはやはり地元、準地元勢が並ぶ。西島義則（広島）、原田幸哉（愛知）も復活するには絶好の舞台だ。極私的には、昨年の当地クラシックを尼崎優勝未経験組ながら制した桐生順平（埼玉）が、ササッと2回目の優勝を果たし、尼崎に"選ばれる側"に立ってほしいところではある。